Aufträge und Marktzugang hängen zunehmend von belastbaren Umweltdaten ab. Doch ohne einheitliche Regeln sind die Zahlen nicht vergleichbar. Das EPD-Programm der DIN-Gruppe schafft die Grundlage für glaubwürdige Environmental Product Declarations (EPDs).
Wer heute Produkte verkaufen will, muss mehr liefern als gute Qualität. Umweltdaten stehen dabei immer mehr im Fokus. Unterschiedliche Treiber tragen dazu bei. Erstens die Regulierung: Ökodesign-Verordnung, Nachhaltigkeitsberichte und zunehmend der Digitale Produktpass verlangen belastbare Informationen. Zweitens der Markt: Bei Ausschreibungen fordert der Einkauf immer häufiger Umweltproduktdeklarationen (EPDs) sowie den produktbezogenen CO₂-Fußabdruck (Product Carbon Footprint, PCF). Drittens der eigene Anspruch: Qualitätsführer wollen auch ökologisch belegen, wie ihre Produkte entstehen. Das alles macht EPDs zum wichtigen Wettbewerbsfaktor.
Viele Daten, wenig Vergleichbarkeit
Doch Daten allein lösen das Problem nicht. Ein Stahlhersteller, der in verschiedene Branchen und Märkte liefert, muss mit unterschiedlichen Methoden seine Angaben berechnen. Für die Automobilbranche, für den Bausektor und für den Maschinenbau gelten jeweils andere Vorgaben. Selbst für dasselbe Produkt können unterschiedliche CO₂-Werte entstehen – je nachdem, ob nur die Herstellung, auch der Transport oder die gesamte Nutzungsphase einbezogen werden. Das ist ein Nachteil für die Wettbewerbsfähigkeit der Betriebe: Diese müssen dasselbe Produkt mehrfach berechnen, Daten für verschiedene Systeme aufbereiten und viel Zeit in parallele Berichtswege investieren.
Was leistet eine Environmental Product Declaration?
EPDs schaffen genau hier Abhilfe: Sie dokumentieren die Umweltwirkungen eines Produkts standardisiert, nachvollziehbar und überprüfbar. Dafür erfassen sie konkrete Wirkungskategorien: von Treibhausgasemissionen über Wasserverbrauch bis zu möglichen Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit. Die Ökobilanz ist dabei die Grundlage: Ein Hersteller modelliert sein Produkt und liefert die Daten, eine unabhängige Prüfinstitution verifiziert die Ergebnisse.
Als Programmbetreiber legt die DIN-Gruppe die Regeln für die Erstellung von Deklarationen fest und veröffentlicht sie auf ihrer Plattform. „Eine EPD ist kein Siegel und kein Rating“, betont Anna Trawnitschek, Gesamtprojektleiterin für das DIN EPD-Programm. „Es ist eine neutrale Aussage über die Umweltwirkungen eines Produkts. Jedes Produkt kann grundsätzlich eine EPD bekommen.“ Gerade diese Neutralität macht EPDs für Einkäufer*innen, für regulatorische Nachweise und für Finanzierungsentscheidungen wichtig. Und der Prozess hat einen weiteren Nutzen, betont Anna Trawnitschek: „Wer sein Produkt bilanziert, erkennt, welche Materialien besonders emissionsintensiv sind und wo sich Hebel für nachhaltigere Lösungen bieten. Eine EPD ist also nicht nur eine Deklaration, sondern auch ein Werkzeug zur Produktverbesserung.“
„Eine EPD ist kein Siegel und kein Rating. Es ist eine neutrale Aussage über die Umweltwirkungen eines Produkts. Jedes Produkt kann grundsätzlich eine EPD bekommen.“
Wie die DIN-Gruppe Umweltproduktdeklarationen ermöglicht
Als EPD-Programmbetreiber bietet die DIN-Gruppe seit 2026 die nötige Infrastruktur: Prozesse, Qualitätssicherung, unabhängige Verifizierung und eine offene Plattform, auf der Deklarationen veröffentlicht werden. Besonders wichtig ist die Anbindung an die internationale Normung. Die Product Category Rules (PCRs) entstehen deshalb in offenen Prozessen, beispielsweise mit Herstellern und Verbänden, und werden von den Beteiligten gemeinsam getragen.
Das unterscheidet den Ansatz von Programmen, in denen Regeln in kleineren Kreisen festgelegt werden. Die DIN-Gruppe setzt auf Transparenz und breite Beteiligung. Und sie nutzt die Erfahrung, die die Organisation bei der Moderation unterschiedlicher fachlicher Positionen gesammelt hat. Um eine branchenübergreifende Grundlage zu schaffen, arbeitet die DIN-Gruppe mit dem EPD-Programm an harmonisierten PCRs, die international kompatibel sind, in der Praxis funktionieren und sich digital weiterverarbeiten lassen.
Vom Bau in weitere Branchen: Produktkategorieregeln im Überblick
Mit ihrem EPD-Programm bietet die DIN-Gruppe unterschiedlichen Sektoren gezielt eine Lösung. PCRs für diverse Produktgruppen sind bereits veröffentlicht und anerkannt – dazu gehören etwa PCRs für Fenster und Türen (DIN EN 17213:2026-01) oder Vorhangfassaden (DIN EN 18001:2025-04). Für die Chemie- und Kunststoffbranche sowie Stahlprodukte in industrieller Anwendung laufen die Arbeiten derzeit. „Wir wollen praxisnahe Produktkategorieregeln schaffen. Es darf keine deutsche oder sektorale Insellösung geben. Internationale Anschlussfähigkeit ist ganz zentral“, sagt Anna Trawnitschek. Ihr Wunsch: Unternehmen sollten das EPD-Programm der DIN-Gruppe als Chance zur Mitgestaltung erkennen und nutzen, statt später Regeln von anderen übernehmen zu müssen.
Wie das gelingt, zeigt der Maschinenbau: Der Branchenverband VDMA erstellt über den DIN-Normenausschuss Maschinenbau systematisch Produktkategorieregeln. DIN erkennt diese in seinem EPD-Programm an. Damit stehen sie den Herstellern für die Erstellung ihrer EPDs zur Verfügung.
„Product Category Rules (PCR) stellen sicher, dass CO₂-Fußabdrücke im Maschinenbau nach einheitlichen Kriterien berechnet und gleichzeitig produktspezifische Besonderheiten berücksichtigt werden können. Damit schaffen sie die Grundlage für pragmatische Anwendung, Vergleichbarkeit, Transparenz und Vertrauen entlang der gesamten Wertschöpfungskette“, sagt Florian Ruhnke, Senior Consultant Product Carbon Footprint, Umwelt und Nachhaltigkeit beim VDMA e.V.
Schnittstelle zum Digitalen Produktpass
Die Ökodesign-Verordnung sieht vor, dass sukzessive für verschiedene Produktgruppen verpflichtende Umweltinformationen im Digitalen Produktpass hinterlegt werden. Der Bedarf an strukturierten Umweltdaten und die Bedeutung von EPDs als Informationsgrundlage für vertrauenswürdige und verifizierte Umweltinformationen steigen damit. Voraussetzung ist allerdings, dass Daten sich in digitale Systeme der Unternehmen und perspektivisch in den Digitalen Produktpass integrieren lassen. Dann greifen EPDs und Digitaler Produktpass künftig optimal ineinander.
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