Normen und Standards prägen geopolitischen Einfluss. Katja Krüger, Leiterin Regierungsbeziehungen bei DIN, erklärt was Europa jetzt tun muss.
Wer über Geoökonomie spricht, denkt meist an Zölle, Rohstoffe, Investitionskontrollen oder Lieferketten. Seltener fällt der Blick auf Normen und Standards. Dabei entscheiden sie zunehmend darüber, welche Technologien sich durchsetzen, welche Produkte Zugang zu Märkten erhalten und welche Werte in digitalen und industriellen Infrastrukturen technisch verankert werden. Normung ist nicht nur technische Regelsetzung, sie ist ein geoökonomisches Instrument.
Normen werden zum geopolitischen Machtfaktor
Besonders deutlich wird dies im Verhältnis zu China. Dort wird Normung seit Jahren als elementarer Bestandteil einer umfassenden Industrie-, Technologie- und Außenwirtschaftsstrategie verstanden. Standards sollen nicht nur die technische Kompatibilität sicherstellen, sondern gezielt Innovationen fördern, die Wettbewerbsfähigkeit chinesischer Unternehmen stärken und internationalen Einfluss ausbauen. Entsprechende Zielsetzungen finden sich unter anderem in Initiativen wie „China Standards 2035“ und der „National Standardization Development Outline“.
Die Folgen sind sichtbar. China baut seine Präsenz in internationalen Normungsgremien seit Jahren systematisch aus. Während Deutschland auf in etwa gleichbleibendem Niveau weiterhin weltweit führend bei der Leitung von ISO-Sekretariaten ist, hat China seinen Anteil in den vergangenen Jahren nahezu verdoppelt und arbeitet gezielt daran, Schlüsselpositionen in Zukunftstechnologien zu besetzen.
Die USA setzen Standards handelspolitisch ein
Auch die USA nutzen technische Standards unter der Trump-Regierung wieder stärker als handelspolitisches Instrument. Im Handels- und Zollstreit mit der EU sowie in den Verhandlungen mit Großbritannien über einen Economic Prosperity Deal fordern sie die „gegenseitige Anerkennung von Standards“. Was zunächst positiv klingt, würde angesichts der unterschiedlichen Normungsphilosophien in der EU und den USA einseitig den Marktzugang für US-Produkte erleichtern und erhebliche Risiken für den europäischen Binnenmarkt bergen.
Europa zwischen internationaler Normung und strategischer Autonomie
Es zeigt sich: Standardsetzung wird zunehmend Teil strategischer Einflussnahme auf Märkte. Das hat auch die europäische Politik erkannt und will ihrerseits reagieren. Mit der Überarbeitung der Europäischen Normungsverordnung will die EU-Kommission Europas Einfluss in der internationalen Normung ausbauen: Durch stärkere Beteiligung und bessere Koordinierung europäischer Akteure einerseits, andererseits will sie die Normung aber auch nutzen, um die strategische Autonomie der EU zu stärken und europäische Interessen in technischen Standards zu verankern.
Daraus ergibt sich ein politischer Zielkonflikt: Mehr europäische Mitgestaltung in der internationalen Normung setzt Offenheit und Anschlussfähigkeit voraus, während strategische Autonomie häufig stärker in Richtung regionaler Abgrenzung gedacht wird.
Die zentrale Frage sollte daher lauten: Wie kann Europa seine internationale Einflussfähigkeit stärken, ohne die Prinzipien Offenheit, Wettbewerbsorientierung und Konsens aufzugeben?
Drei Hebel für Europas Einfluss in der internationalen Normung
Erstens muss die internationale Anschlussfähigkeit des Europäischen Normungssystems weiterhin stark bleiben. Die Wiener und Frankfurter Vereinbarungen sind dafür ein strategischer Hebel: Sie vermeiden Doppelarbeit, sichern Kohärenz zwischen europäischen und internationalen Normen und ermöglichen es Europa, internationale Standards maßgeblich mitzuprägen, statt sie später nur zu übernehmen. Keine andere Weltregion verfügt über ein vergleichbares Instrument, um internationale Normen mitzugestalten. Ihre Bestätigung und Stärkung sind deshalb zentral, wenn Europa global „standards maker“ bleiben will.
Zweitens müssen wir gezielt in internationale Präsenz europäischer Expertinnen und Experten investieren. Einfluss entsteht durch aktive Mitarbeit, Vorsitzfunktionen, Sekretariate, Editorenschaften und technische Führungsrollen. Der globale Wettbewerb um Standards wird in Arbeitsgruppen und Komitees entschieden.
Drittens sollte Europa sein kohärentes Normenwerk stärker als strategische Infrastruktur begreifen. Wer technologische Souveränität sichern, Innovation skalieren und wirtschaftliche Resilienz stärken will, muss auch die Normungspolitik entsprechend priorisieren und in allen Politikfeldern strategisch mitdenken. Normung ist kein nachgelagerter Prozess. Sie ist ein zentraler Mechanismus, um neue Ideen in marktfähige Anwendungen und internationale Wettbewerbsfähigkeit zu übersetzen.
Eine Lehre aus den aktuellen geopolitischen Verschiebungen lautet daher: Europas Einfluss wird nicht nur in Parlamenten, Ministerien oder Gipfeltreffen entschieden. Er wird ebenso im Maschinenraum der wirtschaftlichen Ordnung bestimmt – in den Normungsgremien, in denen technische Regeln für die Technologien von morgen entstehen. Wer die Zukunft gestalten will, muss dort mit am Tisch sitzen. Nicht zuschauen. Mitmachen.
ZUR PERSON
Katja Krüger leitet bei DIN den Bereich Regierungsbeziehungen.
